山口線　C571　旧型客車

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Gallery３　VOL-12　C571特集　Digital remastering

山口線　C571　旧型客車　篇

　幼少時代に紀勢本線を走るC57110と198（亀山機関区）を撮影した経験があったからなのか、1986年の正月に運転されたC571やまぐち号初詣列車を初めて二反田で撮影した時、古い記憶が蘇ったように熱いものを感じました。石炭の匂い、汽笛の音、ドラフト音、通過時のロッド金属音・・・まさしく自分の五感で記憶していたあのC57でした。
　当初、C571の初詣は山陰本線のDD51撮影のついでに寄ったぐらいの感覚で全く期待していませんでしたが、この撮影を機に完全にC571に惚れ込んでしまい、当時大学で下宿していた京都から山口線まで運転日には長距離運転も苦にせず車を走らせ通いました。この頃はまだ運転初期の名残である青色の12系客車を牽引しており、巨大な集煙装置も相まって冴えない姿で走っていましたが、見慣れてしまえば苦にもならず、蒸気特有の匂いと雰囲気を感じたくて通ったものです。
　今回の特集では、C571やまぐち号を撮影した者なら誰もが思うであろう「客車が旧型だったら」「集煙装置が無かったら」の夢を実際に叶えてくれた列車をお届けしようと思います。特に1986年11月17日に極秘運転された「追悼列車」は今も忘れることができない伝説の列車だったと思います。この列車は当時やまぐち号の撮影集団では群を抜いていた「やまぐち号写友会」のメンバーであるS氏が撮影旅行中の自動車事故で若い命を落とし、メンバーが彼の夢であった羽越本線時代のC571を再現したものです。ちょうど5日前の11月12日には旧型客車による「国鉄記念号」が運転されており、この客車を使って運転されました。しかし、何と言っても最大の出来事はＮＨＫテレビ小説「いのち」のロケ列車（この列車は混合編成で運転）以来となる集煙装置を外したこと！今では集煙装置を当たり前のように外していますが当時は凄い出来事でした。
　さて、「追悼列車」運転日は写友会のメンバーが18.5KPに集合すると言っていたのでこの場所は遠慮して大山路にしましたが、直前に煙のお頼みに行っていた写友会の中心人物がここにやって来て美しい煙を堪能させていただきました。「今日は全線のポイントで煙が出ますが、追悼の意味があるので手を振ったり笑ったりはしないでください」との言葉通り、上り勾配、下り勾配に関係なくどこでも煙モクモクで、皆さんマナーを守った素晴らしい列車でした。
　ＪＲ発足後はマイテ49が復活し、旧客３両と編成を組んでＪＲ西日本各地のイベントで活躍しましたが、やまぐち号も1987年6月にこの編成で運転され多くのファンを集めました。最終日はC56160と重連運転でC571も三度目となる集煙装置を外してお祭り騒ぎでしたね。C571は今も健在ですが旧型客車とのコンビはもう見れないので良き記録となりました。

※国鉄記念号は1986年11月12日、追悼列車は同11月17日、マイテ49は1987年6月14日、21日、28日（C56と重連）に運転

【2018.9/30】デジタルリマスター版に更新